在中國科學(xué)院院士、南開大學(xué)化學(xué)學(xué)院教授周其林的辦公室里，擺放著上百份檔案袋，這是他悉心保留的學(xué)生實(shí)驗(yàn)報(bào)告。隨手翻看每一份報(bào)告，里面都密密麻麻、勾勾畫畫地被仔細(xì)修改過……周其林說，這可是他的寶貝!

 

20世紀(jì)70年代，作為恢復(fù)高考的第二批大學(xué)生，周其林踏入化學(xué)世界的大門。在中科院上海有機(jī)化學(xué)研究所獲得博士學(xué)位后，他先后赴德國、瑞士、美國從事博士后研究。1999年周其林到南開大學(xué)任教。“這所學(xué)校嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膶W(xué)風(fēng)、厚重的文化，為研究者提供了最佳的科研環(huán)境?！边@是周其林的切身感受。

 

周其林所帶領(lǐng)的課題組主要從事金屬催化的有機(jī)合成反應(yīng)、不對稱催化、手性藥物合成等研究。經(jīng)過“板凳甘坐十年冷”的潛心攻關(guān)，他設(shè)計(jì)發(fā)展出一類全新的手性螺環(huán)配體骨架結(jié)構(gòu)，又從這類骨架結(jié)構(gòu)出發(fā)，合成了數(shù)百個(gè)系列手性螺環(huán)配體和催化劑。這些為國內(nèi)外同行所稱道的“周氏催化劑”具有很高的催化效率和選擇性，目前已成為合成化學(xué)中一個(gè)不可或缺的工具，被全球40多個(gè)研究組借鑒使用，還被多家制藥公司用于手性藥物的生產(chǎn)。正是由于在合成化學(xué)研究中作出了卓越的貢獻(xiàn)，周其林在2012年獲得首屆中國化學(xué)會(huì)手性化學(xué)獎(jiǎng)，2018年又獲得第3屆未來科學(xué)大獎(jiǎng)——“物質(zhì)科學(xué)獎(jiǎng)”。

 

今年1月17日，習(xí)近平總書記視察南開大學(xué)時(shí)，在周其林的實(shí)驗(yàn)室饒有興趣地詢問手性催化劑的用途。周其林舉起左手和右手，生動(dòng)形象地向習(xí)近平總書記介紹“手性”的概念和手性催化劑在醫(yī)藥等方面的廣泛應(yīng)用。聽到習(xí)近平總書記鼓勵(lì)在場的師生要加快一流大學(xué)和一流學(xué)科建設(shè)，加強(qiáng)基礎(chǔ)研究，力爭在原始創(chuàng)新和自主創(chuàng)新上出更多成果時(shí)，周其林向習(xí)近平總書記建言，希望國家繼續(xù)高度重視、大力支持基礎(chǔ)研究，加大對基礎(chǔ)研究領(lǐng)域的投入。

 

盡管在科研領(lǐng)域取得了非凡成就，周其林始終認(rèn)為，自己最重要的身份是教師，教書育人是第一職責(zé)，“科研”只是“育人”的載體。他更樂于帶領(lǐng)學(xué)生徜徉在分子世界，體會(huì)“化學(xué)之美”?！盎瘜W(xué)是一門非常迷人的學(xué)科，能夠創(chuàng)造出這個(gè)世界原本沒有的東西——我做的最重要的一件事，就是為學(xué)生打開創(chuàng)造世界的大門?！敝芷淞诌@樣說。

 

在南開大學(xué)，幾乎人人都知道，周其林院士的課題組是面向全校學(xué)生開放的，無論本科、碩士或博士，只要對他的研究方向感興趣，都可以到他的實(shí)驗(yàn)室里體驗(yàn)一番。周其林說，無論是誰，只要愿意學(xué)化學(xué)，他都樂于為此“花上一點(diǎn)兒時(shí)間、一點(diǎn)兒精力”。

 

從執(zhí)教南開起，周其林就承擔(dān)了本科生和研究生“當(dāng)代化學(xué)前沿”課程的講授。這是化學(xué)學(xué)院新生入校后接觸到的第一堂專業(yè)課，同學(xué)們需要通過大班教學(xué)大致了解化學(xué)前沿課題，再從能源、環(huán)境、催化、材料等方向確定自己的“興趣點(diǎn)”。周其林說：“我希望大學(xué)生們在一年級就能接觸到科研課題，激發(fā)他們的創(chuàng)造欲望。”

 

2003級哲學(xué)系的宋頌在大學(xué)三年級的時(shí)候轉(zhuǎn)到自己一直感興趣的化學(xué)學(xué)院，并在研究生階段進(jìn)入了周其林的課題組。周其林幫他從最基本的實(shí)驗(yàn)操作練起，平時(shí)也對他“加開小灶”。在周其林指導(dǎo)下，2014年，宋頌獲得天津市優(yōu)秀博士學(xué)位論文獎(jiǎng)，現(xiàn)在已經(jīng)成為北京大學(xué)醫(yī)學(xué)部一名副教授。課題組的大門還曾向2011年從北京大學(xué)醫(yī)學(xué)部英語專業(yè)本科畢業(yè)的陳勇敞開，2014年在周其林指導(dǎo)下陳勇順利完成碩士論文并赴奧地利攻讀博士學(xué)位?！八麄儚恼軐W(xué)、英語專業(yè)轉(zhuǎn)到化學(xué)專業(yè)，可見他們是由衷地喜愛化學(xué)學(xué)科，我沒有理由不幫助他們實(shí)現(xiàn)理想?！?/div>